EUROPA-KOMMISSIONEN. Anmeldt statsstøtte N 99/02 - Danmark Skibsbygning - Udvidelse af leveringsfrist for to skibe, der bygges af Odense skibsværft

Transkript

1 EUROPA-KOMMISSIONEN Bruxelles, C(2002)2139fin Vedr.: Anmeldt statsstøtte N 99/02 - Danmark Skibsbygning - Udvidelse af leveringsfrist for to skibe, der bygges af Odense skibsværft I. Sagsforløb: 1. Under henvisning til artikel 3, stk. 2, i forordning nr. 1540/98 om nye regler for støtte til skibsbygningsindustrien 1 (herefter benævnt skibsbygningsforordningen) anmodede Danmark ved brev af 1. februar 2002 Kommissionen om at godkende, at Odense Stålskibsværft A/S (herefter benævnt Odense skibsværft) udvider treårsleveringsfristen for skibe, hvortil der ydes driftsstøtte februar 2002 og 8. april 2002 stillede Kommissionen en række yderligere spørgsmål. Danmark besvarede disse spørgsmål ved brev af 8. marts 2002 og 17. april Kommissionens afgørelse skal foreligge senest 18. juni II. Støttemodtager 3. Støttemodtager er Odense skibsværft, der ligger på Fyn. Værftet bygger søgående fartøjer til militær og civil brug og udfører også skibsreparationer. Værftet ejes 100 % af AP Møller-gruppen og har ca ansatte. III. Beskrivelse af støtten 4. Danmark har anmodet Kommissionen om at godkende en udvidelse af den sidste leveringsfrist, , der i skibsbygningsforordningen er fastsat som 1 Rådets forordning (EF) nr. 1540/98 af 29. juni 1998 om nye regler for støtte til skibsbygningsindustrien, EFT L 202 af , s. 1. Udenrigsminister Per Stig MØLLER Asiatisk Plads 2 DK KØBENHAVN K Rue de la Loi 200, B-1049 Bruxelles/Wetstraat 200, B-1049 Brussel - Belgien Telefon: +32 (0) Telex: COMEU B Telegramadresse: COMEUR Bruxelles

2 betingelse for, at der kan ydes kontraktbetinget driftsstøtte til skibe. Udvidelsen vedrører to containerskibe, der bygges på Odense skibsværft. 5. Skibskontrakterne blev undertegnet den 19. december 2000, og skibene skulle ifølge planen leveres den 28. november 2003 og den 30. december Der anmodes nu om udvidelse af leveringsfristerne til udgangen af maj 2004 og udgangen af september 2004, dvs. en udvidelse med henholdsvis 6 og 9 måneder. Danmark har planer om at yde driftsstøtte på 9 % til skibene i overensstemmelse med skibsbygningsforordningen. 6. Udvidelsen af leveringsfristerne begrundes med to uventede begivenheder. 7. For det første løb værftet ind i produktionsproblemer i forbindelse med forsinket levering af en ny tons portalkran. Den nye kran skulle ifølge planen have været leveret den 5. april 2001, men blev først leveret den 3. maj Der var endvidere indkøringsproblemer med kranen, efter at den var installeret. Ifølge oplysningerne fra Danmark har kranen været ude af drift i i alt 28 arbejdsdage efter leveringen. Alt i alt var den nye kran fuldt driftssikker 50 arbejdsdage efter det planlagte tidspunkt. 8. Den nye kran blev bestilt efter en orkan i december 1999, da den gamle kran kollapsede. På grund af den manglende portalkran har værftet måttet arbejde med mobile kraner, der kun kunne løfte mindre sektioner, og det har medført ændringer i arbejdsgangen og øgede omkostninger. 9. Ifølge meddelelsen er begrundelsen for, at den ønskede udvidelse af leveringsfristerne er forholdsvis lang i sammenligning med produktionsproblemerne med kranen, at værftet har været nødsaget til at foretage omrokeringer i sit byggeprogram. Som følge af den forsinkede kran og dens funktionsproblemer og med henblik på at minimere den samlede forsinkelse, er værftet nødsaget til at bygge hvert af de to pågældende containerskibe samtidig med hvert af de to militærskibe i byggedokken. Imidlertid vil den samtidige bygning af et militærskib og et containerskib i dokken forlænge produktionstiden for hvert af de to containerskibe. Dette vil medføre, at bygningen af det andet containerskib vil starte senere end oprindeligt planlagt, og at det vil tage længere tid end forudset at bygge. 10. Det andet argument, der omtales i meddelelsen, er, at rederiet, der også er en del af AP Møller-gruppen, anmoder om udskudt levering af skibene på grund af en uventet forværring i situation på markedet for containerskibe. Afmatningen på markedet blev ifølge rederiet forværret på grund af terroraktionen den 11. september 2001, da denne aktion påvirkede den økonomiske vækst i USA og hele verden, og da containertransport er direkte knyttet til den økonomiske vækst. Værftet henviser til OECD's Economic Outlook nr. 70, hvori det anføres, at terroraktionen den 11. september har været et alvorligt chok for verdensøkonomien. IV. Vurdering 11. Ifølge EF-traktatens artikel 87, stk. 1 er statsstøtte eller støtte, som ydes ved hjælp af statsmidler under enhver tænkelig form, og som fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene ved at begunstige visse virksomheder eller visse produktioner, uforenelig med fællesmarkedet i det omfang, den påvirker

3 samhandelen mellem medlemsstaterne. Ifølge EF-Domstolens retspraksis er kriteriet vedrørende påvirkning af samhandelen opfyldt, hvis støttemodtageren udøver en økonomisk aktivitet, der indebærer samhandel mellem medlemsstaterne. 12. Kommissionen bemærker, at spørgsmålet om udvidelse af leveringsfristen er knyttet til spørgsmålet om, hvorvidt den omhandlede kontrakt er berettiget til kontraktbetinget driftsstøtte. Den pågældende driftsstøtte vedrører finansiering ved hjælp af statslige midler af dele af de omkostninger, som det pågældende værft normalt skal bære ved bygningen af et skib. Skibsbygning er endvidere en økonomisk aktivitet, der indebærer handel mellem medlemsstaterne. Den omhandlede støtte falder derfor ind under EF-traktatens artikel 87, stk I henhold til EF-traktatens artikel 87, stk. 3, litra e) kan andre former for støtte, hvorom Rådet på forslag af Kommissionen træffer beslutning med kvalificeret flertal, betragtes som forenelige med fællesmarkedet. Kommissionen bemærker, at Rådet på basis heraf vedtog skibsbygningsforordningen den 29. juni Kommissionen bemærker, at "skibsbygning" i henhold til skibsbygningsforordningen betyder "bygning af selvdrevne søgående handelsskibe". Kommissionen bemærker endvidere, at Odense skibsværft bygger sådanne skibe og derfor er en virksomhed, som er omfattet af forordningen. 15. Ifølge artikel 3, stk. 1, i skibsbygningsforordningen kan der indtil 31. december 2000 ydes kontraktbetinget driftsstøtte til skibe op til en maksimumsgrænse på 9 % af kontraktværdien. Den gældende maksimumsgrænse for en kontrakt er den, der er gældende på datoen for undertegnelsen af den endelige kontrakt. Det gælder dog ikke for skibe, der leveres senere end tre år efter datoen for undertegnelsen af den endelige kontrakt. I sådanne tilfælde er maksimumsgrænsen for den pågældende kontrakt den, der var gældende tre år før datoen for skibets levering. Sidste leveringsfrist for et skib, der stadig er berettiget til driftsstøtte, er derfor 31. december Artikel 3, stk. 2, andet afsnit, i skibsbygningsforordningen bestemmer imidlertid, at Kommissionen kan udvide treårsleveringsfristen, når dette er berettiget på grund af det pågældende skibsbygningsprojekts komplicerede tekniske karakter eller på grund af forsinkelser som følge af uventede, betydelige og undskyldelige forstyrrelser i et skibsværfts arbejdsprogram, der skyldes ekstraordinære omstændigheder, som værftet ikke har kunnet forudse eller kontrollere. Det bemærkes, at Danmark begrunder sin anmodning om udvidelse af leveringsfristen med ekstraordinære og uforudsigelige omstændigheder, dvs. anden kategori af ovennævnte kriterier. Forbindelse til den 11. september 17. Danmark henviser til rederiets anmodning om at modtage skibene senere på grund af den forværrede markedssituation for containerskibe, som angiveligt skyldes begivenhederne den 11. september. Kommissionen bemærker imidlertid, at containerskibsmarkedet ikke blev direkte berørt på kort eller middel sigt af aktionen 11. september. 18. Kommissionen finder derfor ikke, at aktionen den 11. september, i dette tilfælde, kan anses for at være ekstraordinære omstændigheder, der kan begrunde en

4 godkendelse af den anmodede udvidelse af leveringsfristerne i betydningen af artikel 3, stk. 2 af skibsbygningsforordningen. 19. Endvidere kan begrænset økonomisk vækst eller en forværring af markedssituationen for en skibstype ikke anses for at være ekstraordinære omstændigheder i betydningen af artikel 3, stk. 2 af skibsbygningsforordningen. 20. Det er endvidere vanskeligt at sætte tal på, hvilken betydning aktionen den 11. september har haft på den internationale økonomiske vækst. Disse virkninger anses for at være betydeligt mindre end oprindelig antaget. Det fremgår også klart af for eksempel den foreløbige version af OECD Outlook 71 fra maj 2002, hvori det hedder at "tilliden er vendt hurtigere tilbage end oprindelig forventet efter terroraktionen den 11. september, især i USA". Problemer med den nye kran 21. Kommissionen bemærker, at de tekniske problemer på værftet på grund af den forsinkede levering og de tekniske problemer med den nye kran, har haft direkte indvirkning på værftets arbejdsprogram. Kommissionen bemærker endvidere, at den vigtigste uventede begivenhed, kranens kollaps, ikke var uventet i forhold til de omhandlede kontrakter, da det skete i december 1999, et år inden kontrakterne blev undertegnet. 22. De vigtigste aspekter, der skal tages hensyn til, er derfor, hvorvidt den forsinkede levering af den nye kran og problemerne med at gøre den fuldt ud driftsklar, berettiger en udvidelse af leveringsfristerne for de to skibe og i bekræftende fald, hvor lang denne udvidelse skal være. 23. Det er nødvendigt at vurdere, hvorvidt forsinkelsen i kranens levering og de tekniske problemer er uventede, betydelige og undskyldelige forstyrrelser i skibsværftets arbejdsprogram, der skyldes ekstraordinære omstændigheder, som værftet ikke har kunnet forudse eller kontrollere. 24. Som det er dokumenteret af Danmark har den forsinkede levering og driftsproblemerne resulteret i forsinkelser i produktionen og har tvunget værftet til at foretage omrokeringer i sit arbejdsprogram. Problemerne i forbindelse med den nye kran kan derfor anses for at have forårsaget uventede, betydelige og undskyldelige forstyrrelser i værftets arbejdsprogram. 25. Det bemærkes, at værftet betragtede den nye krans levering og fulde produktivitet som værende af afgørende betydning for, at det stramme arbejdsprogram kunne overholdes. Aftalen mellem skibsværftet og kranens producent omfattede derfor en række sanktioner i tilfælde af forsinket levering eller driftsmæssige problemer med kranen. På grund af den forsinkede levering har kranproducenten betalt bøder på 1 mio. EUR. 26. De strenge betingelser vedrørende kranens levering viser den betydning, værftet har tillagt omgående levering og omgående driftssikkerhed. Leverandøren af kranen blev gjort bekendt hermed og har forstået betydningen heraf, hvilket klart fremgår af de strenge aftalebetingelser vedrørende bøder, hvis disse betingelser ikke blev overholdt. Den forsinkede levering og de tekniske problemer i forbindelse med kranen forårsagede derfor alvorlige produktionsproblemer for værftet. Kommissionen konkluderer derfor, at den forsinkede levering og

5 problemerne med kranens drift var ekstraordinære, uforudsigelige og lå uden for værftets kontrol. 27. Det bemærkes, at det tog ca. 2½ måned, inden den nye kran blev driftsklar. Det bemærkes endvidere, at Danmark anmoder om udvidelse af leveringsfristerne på henholdsvis 6 og 9 måneder for de to skibe. Den ønskede udvidelse er dermed længere end problemerne i forbindelse med kranen. 28. Kommissionen bemærker, at det af oplysningerne fra Danmark fremgår, at værftet, for at minimere de samlede forsinkelser for to containerskibe og to militærskibe, har måttet foretage omrokeringer i sit byggeprogram og bygge hvert af de to containerskibene i byggedokken samtidig med et militærskib. Selv om værftet kun måtte arbejde 2½ måned uden en fuldt driftsklar ny kran, medførte den nødvendige omrokering i produktionsplanen, at containerskibene først kan leveres i henholdsvis maj 2004 og september Da leveringsfristerne for skibene skal udsættes på grund af ekstraordinære og uforudsigelige omstændigheder, der ligger uden for værftets kontrol, er udvidelsen af treårsleveringsfristen i overensstemmelse med artikel 3, stk. 2, andet afsnit, i skibsbygningsforordningen og derfor med EF-traktatens artikel 87, stk. 3, litra e). V. Konklusion 30. Kommissionen har derfor besluttet at godkende udvidelsen af den treårsleveringsfrist, der er fastsat for skibe i skibsbygningsforordningen. 31. Hvis dette brev indeholder fortrolige oplysninger, der ikke må afsløres over for tredjemand, bedes De senest femten arbejdsdage fra modtagelsen sende Kommissionen en begrundet anmodning om fortrolig behandling. Modtager Kommissionen ikke en sådan anmodning inden for den fastsatte frist, vil den gå ud fra, at De er indforstået med, at hele brevet offentliggøres på det autentiske sprog på internet: Anmodningen sendes anbefalet eller med fax til: Europa-Kommissionen Generaldirektoratet for Konkurrence Registreringskontoret for Statsstøtte J70, 4/151 B-1049 Bruxelles Fax nr.: Med venlig hilsen På Kommissionens vegne Mario Monti Medlem af Kommissionen